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La Iglesia Nuestra Señora del Carmen es un viejo y fiel testigo del acontecer caraqueño. Durante sesenta y cuatro años ha conocido las inquietudes y la fe de muchas personas.
Por su perfil espiritual, sus espacios, su estilo y su armonía, se ha convertido en lugar de encuentro y reflexión.
Con el fin de ser instrumento de orientación y ayuda, presentamos esta breve reseña sobre la misma.
Los inicios de la fundación se remontan al año 1934. Por entonces, los residentes de la urbanización Campo Alegre, animados por el Señor Carlos Heny, artífice de la misma, ofrecen a los Padres Dominicos una pequeña parcela con el fin de edificar una capilla dedicada a la Virgen del Carmen. Los religiosos recogen estas inquietudes y así comienza a sembrarse la semilla.
Estas esperanzas se depositan en las manos del arquitecto Manuel Mujica Millán y pronto va a nacer un bello proyecto. El año 1936, un 16 de julio, va a ser testigo del inicio de la obra. El padre Ángel Cubeñas, con la alegría de poner los cimientos y mirando hacia el mañana, bendice el proyecto. A continuación se pone la primera piedra.
Con el correr de los días va creciendo la obra. Los padres Juan A. Fernández y Ángel Martínez serán los verdaderos animadores en el intervalo de 1938 a 1941. Un tiempo de lucha, constancia, alegría e inmensa fe. Estos serán los mejores materiales para la construcción. Por fin, el 20 de julio de 1941, el padre Pablo Del Olmo, superior de los Dominicos, bendice solemnemente la iglesia y se celebra la primera misa.
En 1942, la estructura general está finalizada, aunque faltan muchos aspectos por completar. En 21 de marzo de 1943, el Nuncio Apostólico, Mons. José Misurata, bendice el altar mayor. En 1946 se concluyen los trabajos de la torre principal; en 1947 los del púlpito, y en 1949 los de las vidrieras. Paso a paso va adquiriendo el perfil diseñado.
El 12 de diciembre de 1965, se restaura el altar mayor. Las imágenes de la Virgen del Carmen, de Santo Domingo de Guzmán y Santo Tomás de Aquino, se sustituyen por pinturas de los mismos. El púlpito se suprime y al retablo de madera se le da un baño dorado.
El 1995 se hace una restauración general que afecta, de manera especial, al interior del templo.
De este modo nació la capilla Nuestra Señora del Carmen. Armonía del mejor estilo neo barroco, testigo del quehacer de los religiosos Dominicos, expresión de fe de los vecinos de Campo Alegre, y espacio acogedor para cuantos se acerquen a ella.
Arquitectónicamente está inspirada en el estilo neobarroco. Los rasgos más resaltantes del barroco como el movimiento, la tendencia a las formas curvas y la exuberancia decorativa, estarán presentes en todo el conjunto.
Su forma obedece a un sistemático juego de volúmenes caracterizados por la torre de acceso, el porche, la nave central, las naves laterales, el presbiterio y el altar mayor.
"El movimiento y el dinamismo, son las categorías sobre las cuales se establece el diálogo entre el portal, ¡as columnas, el porche, el alero, las torrecillas, los contrafuertes, las volutas, la cornisa, las esferas y las copas, que conforman un verdadero lenguaje elemental en el exterior del templo".
"El espacio interior de la iglesia está concebido como un salón de corte europeo o como estenografía teatral Así se observa que sus paredes están decoradas con motivos vegetales, creando los efectos de una arquitectura dibujada, a lo que se suma el carácter policromo de la misma, dentro de una concepción romántica que el arquitecto también emplea como recurso en otras obras"
Es notoria la elaboración conceptual del espacio interno, expresada por una parte en el elementarismo formal que crea el volumen a partir de la utilización de arcadas a manera de paradigma; y por otra parte afirmada en el recurso barroco de utilizar la centralidad. En el primer caso, las arcadas se repiten en las naves, muros y ventanales, recorriendo al uso de zócalos, columnatas, capiteles y cornisas. En el segundo caso, la centralidad se define a partir del altar mayor, ornado con retablo de madera tallada y dorada".
La concepción neo barroca también se observa a nivel urbano, pues unifica los elementos de portal y plaza como síntesis de dirección y concentración lineal hacia una meta, que en este caso es la iglesia.
Las dimensiones son de 17 metros de ancho, 40 de largo, y 30 de alto en la parte más elevada de la torre.
Se caracteriza por su sencillez y por la presencia de algunos elementos que son un reflejo del espacio interior. Como rasgos que se repiten en el conjunto tenemos los arcos elípticos y las columnas sencillas, tanto en el porche de entrada como en el campanario.
En la parte inferior está enmarcada por tres portales. Uno central que da acceso al templo y otros dos a su derecha e izquierda.
La torre es un cuerpo sencillo y macizo. En el campanario sobresalen las ventanas, los pilares, las columnillas, las esferas, las volutas y los balconcillos. Finaliza con una cúpula de media naranja y sin tambor.
Al entrar en el interior encontramos una estructura sencilla, adornada con magnificas series de arcadas. Pudiésemos decir que en esta iglesia los arcos dominan todo el espacio. También llama la atención la pintura que, con sus diversos matices y perspectivas cambiantes, nos introduce en un agradable dinamismo, y nos permite escapar de las limitaciones de los muros. Sobre los arcos hay abundante decoración floral.
El aspecto más sobresaliente es la nave central con una serie de cinco arcos semicirculares que, a la vez, hacen juego con dos arcos laterales. A todo lo largo de la nave se suceden vidrieras y rosetones con diversos motivos religiosos. Son un juego de luz y color que crea un ambiente acogedor y de recogimiento.
Paralelas a ella discurren dos naves laterales con sus respectivas series de arcos. En cada una hay cuatro altares y tres rosetones con santos Dominicos.
Las columnas son de sección cuadrangular, con capiteles decorados con elementos sin un significado definido. La techumbre, de dos vertientes, está recubierta con madera de caoba.
El ábside es poligonal y se convierte en centro de luz. Es interesante observar el escudo que reposa sobre el arco que enmarca el altar mayor. Es el escudo emblema de la orden de Predicadores o Dominicos con la cruz de Calatrava y los colores blanco y negro. Símbolos de una vida austera y esforzada para buscar la verdad e irradiarla al mundo.
El altar mayor, con presbiterio y retablo, es el centro al que convergen todos los demás elementos del templo. Es de estilo neobarroco y se armoniza maravillosamente con todo el conjunto. Diversos motivos religiosos lo llenan es espiritualidad.
En un contexto religioso es el centro al que están orientados todos los otros elementos, ya que es el lugar, por excelencia, en donde se celebrará el culto. Por esta razón, está más elevado y reviste una ornamentación exquisita.
Es de estilo neo barroco, como toda la capilla, y tiene los mismos lineamientos. Los elementos arquitectónicos también se aplican al retablo. En él encontramos columnas adornadas, sencillos capiteles, torrecillas, esferas, volutas, y diversos adornos florales o con otros rasgos. Todos ellos se entrelazan para formar un perfecto equilibrio que nos introduce en la esfera de lo espiritual.
Data del año 1942 y está tallado sobre madera de caoba. Entonces tenía la misma estructura que en el presente, pero con las imágenes de la Virgen del Carmen, Santo Domingo de Guzmán y Santo Tomás de Aquino. En 1965, el retablo se baña de color oro y las imágenes se sustituyen por las pinturas actuales.
En la parte inferior está situado el sagrario o tabernáculo y sobre él el manifestador o ostensorio.
A la derecha del mismo, mirando desde la nave central, está la pintura de Santo Domingo de Guzmán (1170 - 1221). Fundador de la Orden de Predicadores o Dominicos, y predicador itinerante al mejor estilo de los apóstoles. En sus manos tiene el libro de La Palabra de Dios en la que se alimentaba cada día y el rosario, del que fue gran propagador. A sus pies un perro con una tea encendida en la boca y una pata sobre el globo del mundo. Según la tradición, hace referencia a un sueño que tuvo su madre antes de nacer. La interpretación sería que su hijo iluminaría el mundo con la luz de la verdad.
A la izquierda está Santo Tomás de Aquino (1225 - 1274). Religioso de la misma orden y gran teólogo. Sobre su cabeza cae un rayo de luz con el símbolo del Espíritu Santo que lo ilumina. En sus manos hay una pluma y un libro que le identifican como verdadero maestro. Sobre el pecho el sol radiante, para expresar la irradiación de su doctrina. A sus pies la mitra y el birrete, que lo definen como el doctor angélico que renunció a títulos importantes para dedicarse a las ciencias sagradas.
En la parte superior está la pintura de la Virgen del Carmen. Las columnas adornadas, los capiteles sencillos, las torrecillas estilizadas y los variados adornos, se combinan a la perfección pera entronizar a la titular de la capilla.
En la mano tiene, lo mismo que el niño, un escapulario, que nos sitúa en el siglo XIV y que, según la tradición, nos recordarla la escena en la que la Virgen, con el escapulario en la mano, se le aparece al religioso carmelita Simón Stock. Se lo entrega personalmente, a la vez que le manifiesta, que será instrumento de salvación para todos los que lo lleven.
En lo más alto está situado el símbolo del sol resplandeciente, como la expresión de la presencia de Dios en la vida del hombre.
En el entorno del altar, sobre el arco que lo enmarca, están las pinturas de dos santas dominicas. . A la derecha Santa Rosa de Lima (1586-1618), de origen peruano, primera santa de América y patrona de Sudamérica. En sus brazos tiene un ramo de rosas que reflejan la belleza de su mundo interior y de su espiritualidad. A izquierda Santa Catalina de Siena (1347 - 1380), de origen italiano y doctora de la iglesia. En sus manos tiene un corazón y una cruz, que son un testimonio gráfico de su amor al proyecto de Jesús, con el que se identificó plenamente.
El número abundante de altares, con sus imágenes, se debe a las diversas devociones de los fieles en la época en que se edifica la iglesia. Además del altar mayor hay otros ocho altares. Cuatro en cada nave lateral.
Son muy sencillos y están adornados con motivos florales.
Nuestra Señora de CoromotoSegún la tradición se apareció al cacique de los indios Cospes, Coromoto, el 8 de septiembre de 1552. La solemne imagen está sentada sobre un trono con el niño en su regazo. El niño tiene en la mano izquierda el globo de la tierra y con la derecha lo bendice. Coronada canónicamente el 12 de septiembre de 1952.
Festividad el 8 de septiembre.
La imagen es del año 1950.
San Antonio de PaduaReligioso Franciscano portugués (1195 - 1231). Gran maestro y predicador. Tiene al niño Jesús en sus brazos. Según una antigua leyenda, es un gesto que realizaba con frecuencia, para expresarle su amor.
Canonizado en 1232 Festividad 13 de junio. La imagen es del año 1951.
Nuestra Señora del Perpetuo SocorroEsta advocación es el fruto de la fe sencilla del pueblo que siempre confió en María. La imagen con rasgos bizantinos está llena de ternura. Junto a la cabeza de la Virgen, dos ángeles sostienen instrumentos de la pasión del Señor El raño con rostro asustado vuelve la cabeza hacia ellos. A los lados están las imágenes del apóstol San Judas Tadeo y del Corazón de Jesús.
Festividad 27 de junio. La imagen es de 1948.
El CalvarioCristo crucificado La imagen es una bella expresión de la entereza de Jesús en el momento de dar la vida por la exigencia del proyecto de Dios. A los lados las imágenes de su dolorida madre y del apóstol San Juan, que le acompañan durante la pasión. Momento en que Jesús la nombra madre de todos los hombres.
Festividad el viernes Santo.
Las imágenes son del año 1952.
Nuestra Señora de FátimaMajestuosa la Virgen de Fátima, también llamada peregrina, ya que su imagen ha recorrido todo el mundo. Se apareció a tres humildes niños, en Fátima, Portugal, el 13 de mayo de 1917. La imagen con el niño es todo un mensaje de paz.
Festividad el 13 de mayo.
La imagen es del año 1942.
El NazarenoLa solemne imagen de Jesús, con todo su esplendor, se entroniza sobre el altar. Con la cruz a la espalda refleja el inmenso amor de Dios al hombre. Con entereza hace el camino de la cruz, para alcanzar la victoria del bien sobre el mal. De la vida sobre la muerte.
Festividad el vienes de pasión.
La imagen es del año 1941
Nuestra Señora del RosarioLa Virgen del Rosario es una de de las advocaciones más enraizada en la fe del pueblo creyente. María ensimismada en el rosario, se convierte en la mujer contemplativa sobre el misterio de Cristo. A los lados las imágenes de San José, esposo de María, y San Martín de Pones. Religioso dominico peruano (157 - 1639), con gran simpatía popular. La escoba que tiene en las manos es el mejor símbolo de su vida al servicio de los más humildes.
Festividad 7 de octubre.
Las imágenes son del año 1942.
La DolorosaMaría Dolorosa Sintió intensamente el sufrimiento de su hijo. Su rostro refleja plenamente sus sentimientos. Los puñales que atraviesan su corazón son símbolos de los momentos más difíciles que vivió junto a su hijo. A los lados las imágenes de Santa Ana, madre de la Virgen, llevándola en sus brazos siendo niña y Santa Catalina de Siena. Religiosa dominica italiana (1347 - 1380), y doctora de la iglesia. El corazón y la cruz que tiene en las manos reflejan su amor a Jesucristo.
Festividad el viernes de pasión Las imágenes son del año 1943
Las vidrieras tienen como objetivo la iluminación, el adorno, y ofrecer a los fieles motivos religiosos. Este último aspecto es posiblemente la razón de su abundancia. Tomando como referencia el altar mayor encontramos la siguiente secuencia.
Nuestra Señora de FátimaSe apareció el 13 de mayo de 1917, a tres humildes niños, en Fátima, Portugal. Está coronada de estrellas. Las manos las tiene en actitud orante y sobre ellas mantiene el rosario. Su imagen ha recorrido todo el mundo siendo una verdadera embajadora de la paz.
Festividad 13 de mayo.
Nuestra Señora del Perpetuo SocorroEl pueblo creyente siempre vio María como mujer acogedora y dispuesta a ofrecer ayuda. De este sentimiento le viene el nombre. Tiene rasgos de los iconos bizantinos y un rostro de gran ternura. Con sus manos acoge las del niño que mira asustado los instrumentos de la pasión que sostienen dos ángeles.
Festividad 27 de junio.
Nuestra Señora de CoromotoSegún la tradición se apareció en 1552 a un cacique indio llamado Coromoto, de donde le viene el nombre. Está sentada sobre un trono y tiene al niño sobre su regazo. Este tiene en la mano izquierda el globo de la tierra, y con la derecha hace un gesto de bendición. Es la patrona de Venezuela.
Festividad 8 de septiembre.
Nuestra Señora de los DoloresMaría siempre estuvo junto al hijo, y de manera especial en los momentos más difíciles. Es la mujer Dolorosa que sigue a Jesús en su pasión Los brazos caen sobre su cuerpo como gesto de sufrimiento. El corazón está atravesado por siete puñales que significan los momentos de angustia de Maria junto a su hijo.
Festividad viernes de pasión.
Nuestra Señora de LourdesSe apareció a BernardIta Soubirous en 1858, en Lourdes, Francia, de donde le viene el nombre. Tiene las manos en actitud orante y de ellas cuelga el rosario. Sobre los pies tiene rosas aludiendo a la tradición según la cual se aparecía sobre un rosal.
Festividad 11 de septiembre.
Nuestra Señora del PilarSegún la tradición la Virgen se apareció, sobre una columna de mármol, al Apóstol Santiago y a sus discípulos mientras oraban a orillas del río Ebro. Por este detalle recibió el nombre del Pilar. Con el brazo izquierdo sostiene al niño y con la mano derecha recoge el manto. El talante general la convierte en una estampa llena de solemnidad. Es patrona de la Hispanidad. Festividad 12 de octubre.
Nuestra Señora del CarmenCuenta la tradición que la Virgen le entregó a un religioso carmelita un escapulario como símbolo de gracia y salvación, y le confesó que la misma suerte tendrían los que lo llevasen. La Virgen y el niño tienen en sus manos el escapulario. Es patrona de marineros y pescadores.
Festividad 16 de julio.
Inmaculada ConcepciónLos devotos de María siempre la han visto como la llena de gracia. La Virgen por un privilegio especial fue preservada de todo pecado. Por esta razón se llama la Inmaculada. Los brazos los tiene cruzados sobre el pecho y a sus pies tiene la luna.
Festividad 8 de diciembre.
Nuestra Señora de LujánEl origen y culto a dicha imagen se remonta al año 1630. Según la tradición, toma el nombre del lugar en donde manifestó sus deseos para que fuese venerada Está coronada con doce estrellas y tiene las manos en actitud de recogimiento y de oración. El rosario desciende a lo largo de todo el manto. Es patrona de Argentina.
Festividad el 15 de noviembre.
La MilagrosaSegún la tradición la Virgen se apareció en 1830 a Catalina Loboure, con el mundo en sus manos, de las que desprenden rayos de luz Le encarga hacer medallas con la imagen de la Inmaculada, y le confiesa que hará grandes favores por medio de ellas. Está coronada de estrellas y de sus manos salen rayos de luz. Con sus pies está pisando al dragón que es el símbolo del mal.
Festividad 27 de noviembre.
Nuestra Señora del Sagrado CorazónAdvocación muy popular y antigua. El sentimiento religioso a buscado en el corazón de María la riqueza de su mundo interior. Está coronada de estrellas y en el brazo izquierdo sostiene al niño al que le entrega un corazón.
Festividad 31 de mayo.
Nuestra Señora del Rosario y Santo DomingoLa fiesta de la Virgen del Rosario fue instituida por el Papa Gregorio IX, en acción de gracias por su intercesión en la lucha contra los enemigos de la iglesia. La Virgen, conforme a la tradición, aparece entregándole el rosario al dominico Santo Domingo de Guzmán. Los religiosos dominicos han sido los más fervientes propagadores de esta devoción. En la parte inferior aparece un perro con una tea encendida que ilumina el mundo. Es la imagen que vio su madre en un sueño y que expresa el deseo de que su hijo fuese luz para el mundo.
Festividad 7 de octubre.
Nuestra Señora de la MercedLa mediación de María ha llegado a los hombres desde todos los ángulos. En esta advocación está cerca de los oprimidos, de los cautivos, de los que no disfrutan de la libertad. En sus manos tiene el escapulario como signo de bendición, y las cadenas que oprimen a los encarcelados y de las que ella los libera.
Festividad 24 de septiembre.
Nuestra señora de GuadalupeSegún la tradición la Virgen se aparece al indio Juan diego en 1531, en la mejicana colina de Tepeyac. Es creencia popular que ha jugado un papel importante en la conversión de los indios a la religión católica. La Virgen tiene las manos en actitud orante, la luna bajo sus pies, y está sustentada por un ángel. Es patrona de Méjico.
Festividad 12 de diciembre.
Nuestra Señora de CovadongaEl origen de esta advocación se remonta al siglo VIII. Los cristianos consideran que la victoria sobre los musulmanes se debe a la intervención milagrosa de la Virgen. El nombre se debe al lugar en donde suceden los acontecimientos. La imagen está coronada de estrellas y en la mano izquierda sustenta al niño. Se la conoce cariñosamente con el nombre de la Santina. Es patrona de la región Asturiana, en España
Festividad 26 de Octubre.
María AuxiliadoraTitulo dado a la Virgen por su permanente auxilio en favor de los hombres. Han sido Don Juan Bosco y la orden Salesiana los mejores animadores de este perfil de Maria Aparece coronada de estrellas y tiene en las manos el cetro y al niño Jesús.
Festividad el 24 de Mayo.
Nuestra Señora del ValleAdvocación que tiene sus raíces hacia el año 1530 con la llegada de los evangelizadores a la isla de Cubagua. Según la leyenda un indio Guaiqueri encontró una bellísima imagen de la Virgen en la cueva llamada del Piache. Su rostro meditativo se acrecienta por la posición suplicante de las manos. Es patrona de Margarita y del Oriente Venezolano.
Festividad 8 de septiembre.
Nuestra Señora de la Caridad del CobreLa imagen, según la leyenda popular, fue hallada por los indios en la bahía de Nipa, en la isla de Cuba, en 1628. Su nombre se debe a que la primera capilla se le edificó en las minas de cobre. Tiene en sus manos al niño y la cruz. El niño tiene el globo de la tierra al cual bendice. En la parte inferior hay una canoa haciendo referencia a los orígenes. Es patrona de Cuba.
Santa Rosa de Lima. 1586 - 1618Religiosa dominica peruana. Su vida, caracterizada por la sencillez y la humildad, la dedicó a la conversión de los indios. Su talla humana y espiritual se manifiesta en el tierno abrazo que le da al niño Jesús. Las flores son expresión de su belleza espiritual.
Festividad 23 de septiembre.
Santo Domingo de Guzmán. 1170 - 1221Religioso dominico español. Fundador de la Orden de Predicadores o Dominicos. Su proyecto fue la predicación sustentada en la oración y el estudio. Su lema la verdad. En sus manos tiene la Sagrada Escritura que siempre llevaba con él, el báculo del predicador itinerante, y el rosario del que fue estupendo propagador. La estrella sobre la cabeza lo identifica como el hombre de la verdad.
Festividad 8 de agosto.
Santo Tomás de Aquino. 1225 - 1274Religioso Dominico italiano. Filósofo y teólogo. Dedicó toda su vida al estudio para encontrar la verdad e iluminar el mundo. Su obra más importante es la Suma de Teología, y es el pensador cristiano que más influencia a tenido en la historia de la iglesia. El libro y la pluma lo definen como el verdadero maestro. El sol radiante sobre su pecho indica la irradiación de su doctrina
Festividad 28 de enero.
Santa Catalina de Siena. 1347 - 1380Religiosa dominica italiana Reformadora y mística. Durante el cisma de occidente defendió el regreso del Papa a Roma. En sus manos tiene un corazón y la cruz, que indican el amor a Jesús y a su proyecto.
Festividad 29 de abril.
San Vicente Ferrer1350 - 1419
Religioso dominico español. Dedicó su vida a la predicación para contrarrestar las doctrinas de las herejías. El gesto de la mano levantada y la lengua de fuego sobre su cabeza, reflejan su autoridad y coraje como predicador.
Festividad 5 de abril.
San Alberto Magno1193 - 1280
Religioso dominico alemán. Filósofo y científico. El apellido de Magno se debe a su sabiduría y a la amplitud de su obra. Su cabeza está tocada con el virrete de doctor y en sus manos tiene el báculo del pastor. La mitra nos recuerda su ministerio como obispo.
Festividad 15 de noviembre.
Nuestra Señora de ChiquinquiráRecibe el nombre del lugar en donde, según la tradición, la Virgen se manifestó a través de un cuadro pintado con su imagen. En el brazo izquierdo tiene al niño y en las manos el rosario y el cetro. El niño, a su vez, tiene una rosa y el rosario. Está acompañada por San Andrés que lleva la cruz y San Antonio con el niño Jesús. Es patrona de Colombia. En Venezuela fue coronada canónicamente el 18 de noviembre de 1942. Es patrona de la región Zuliana.
Festividad 26 de Diciembre.
Escudo de los DominicosA la derecha del rosetón está el escudo de los Dominicos. Contiene la cruz de Calatrava y los colores blanco y negro, que simbolizan el esfuerzo por conseguir la verdad e irradiarla al mundo.
Escudo de los CarmelitasA la izquierda el escudo de los Carmelitas, que han sido los propagadores de la devoción a la Virgen del Carmen. Se aprecia el color marrón que caracteriza su hábito religioso.
Nació en España el 26 de mayo de 1877. Allí realizó todos los estudios graduándose de arquitecto en 1925. Llega a Venezuela el 2 de octubre de 1927 y pronto va a recibir encargos importantes a nivel arquitectónico.
Destaca la reforma del Panteón Nacional que se termina en 1930.
Toma parte en la planificación de urbanizaciones corno la Florida y campo Alegre. Arquitecto de notables casas, realiza varias obras muy significativas en el contexto de la arquitectura moderna en Venezuela. En 1936 construye la hermosa capilla de Nuestra Señora del carmen.
En el año 1945 comienza la catedral de Mérida, ciudad a la que se traslada definitivamente en 1950. Allí realiza además el Seminario, el Palacio de Gobierno y la Universidad. La catedral fue inaugurada en octubre de 1958.
Fuera de Venezuela también fue reconocido. En 1943 obtiene el primer premio en el concurso para la Basílica de Santa Rosa de Lima, en Perú.
Fue un magnifico arquitecto, exuberante en los elementos arquitectónicos, conocedor del espacio vivencial, y amante de una arquitectura fuerte. Murió en 1963, dejando su presencia en la arquitectura Venezolana.
Desde los inicios, año 1934, conjuntamente con los residentes de la urbanización de Campo Alegre, han sido los verdaderos animadores de la construcción de esta iglesia. Y desde entonces siempre han estado al servicio de la misma.
Su presencia en Venezuela, por supuesto, que es mucho más antigua. Llegaron al continente en el año 1510. Es en la isla española, actualmente República Donimicana, en donde van a anidar para comenzar a hacer realidad el sueño de la evangelización pacífica.
En el año 1514 llegaron a tierras venezolanas. El objetivo era conocerla para iniciar el trabajo apostólico. Su plan contemplaba entrar en contacto con los indígenas aún no conquistados, no ser acompañados por fuerzas militares, y llevar como única arma el diálogo y la persuasión. Al fin de cuentas, tenían el propósito de evangelizar y no conquistar. Toda una experiencia que históricamente se conocerá como conquista pacífica y predicación apostólica.
Por el testimonio de los religiosos sabemos que los indígenas los recibieron con agrado y que les construyeron una casa con caña y barro, sencilla pero acogedora Así se establecieron en las costas de Cumaná, en el valle de Chichiribichi.
Pero pronto van a surgir las dificultades. Los perleros visitan a los religiosos e invitan a los nativos a conocer el barco. Con este motivo hacen cautivos a la mujer y familiares del cacique a quienes llevan mar adentro. El cacique piensa que se trata de un acuerdo entre religiosos y perleros y jura, por sus dioses, que matará a los religiosos si no le entregan a sus familiares. No hubo manera de convencerlo que nada tenían que ver con el problema, y cumplió el juramento asesinándolos.
Con el tiempo insistieron con otras dos expediciones que tampoco tuvieron éxito. Por estas razones buscaron otros campos de misión cono Coro, Maracaibo, Mérida, Caracas... Se empeñaron en sembrar la paz y esta sigue siendo su tarea. El servicio a la Iglesia Nuestra Señora del Carmen es un pequeño fruto de la semilla sembrada por aquel entonces.
Santo Domingo de Guzmán. Fundador de la Orden de Predicadores o Dominicos. Tomando como punto de partida la oración y es estudio, y viviendo comunitariamente al estilo de los apóstoles, se convierte en un decidido predicador itinerante. Con su palabra hablaba a los hombres de Dios, y a Dios de los hombres.
Santo Tomás de Aquino. Religioso Dominico que dedicó su vida al estudio buscando la verdad para iluminar el mundo. La consistencia de su obra le convierte en el pensador cristiano con más influencia en la historia de la iglesia. Su obra más relevante es la Suma de Teología.
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